Cos'è parenchima polmonare?

Il parenchima polmonare è il tessuto costitutivo dei polmoni, ed è composto principalmente da alveoli, bronchioli e vasi sanguigni.

Gli alveoli sono delle piccole sacche d'aria situate alla fine dei bronchioli, e sono il punto in cui avviene lo scambio di ossigeno e anidride carbonica tra l'aria e il sangue. Questo scambio gassoso avviene grazie alla presenza di una rete di capillari sanguigni che avvolge gli alveoli.

I bronchioli sono dei piccoli tubi che si ramificano dai bronchi principali, conducendo l'aria direttamente agli alveoli. Sono rivestiti di muscoli che regolano il flusso d'aria all'interno dei polmoni.

Il tessuto connettivo presente nel parenchima polmonare funge da struttura di supporto per mantenere la forma dei polmoni e facilitare il movimento dell'aria durante la respirazione.

Il parenchima polmonare è estremamente elastico, permettendo ai polmoni di espandersi e contrarsi durante la respirazione. Questa elasticità è data principalmente dalla presenza di una proteina chiamata elastina, presente nelle pareti degli alveoli e dei bronchioli.

Una delle caratteristiche del parenchima polmonare è la sua elevata vascolarizzazione. Questo significa che è riccamente irrigato da numerosi vasi sanguigni, che portano l'ossigeno ai tessuti e rimuovono l'anidride carbonica prodotta dal metabolismo cellulare.

Infine, il parenchima polmonare è anche sede delle difese immunitarie dei polmoni. Contiene cellule specializzate chiamate macrofagi, che sono responsabili di eliminare eventuali patogeni o sostanze dannose che possono entrare nei polmoni attraverso l'aria inspirata.